Safran
La plus chère des épices.
L'énorme travailà la récolte du safran justifie le prix élevé de ce produit.
Il faut,en effet, cueillir jusqu'à cent mille fleurs pour obtenir cinq kilos de stigmates qui donneront un kilo de safran sec.
Les fleurs de Crocus Sativus sont violettes et il faut faire attention à ne pas les confondre avec les colchiques qui contiennent,elles un dangereux poison.
Pigment aromatique épice colorée
Le safran possède ces deux qualités.
L'utilisation comme colorant est connue depuis très longtemps.
Les vêtements des moines bouddhistes sont depuis toujours teintés à l'aide du safran.
Le safran serait originaire du Nepal mais il est présent dans tout le bassin méditerranéen grâce peut-être aux botanistes accompagnant Alexandre le Grand.
Si le safran n'a pas beaucoup de goût,il dégage un délicieux parfum et il est indispensable,tant dans la paëlla que dans la bouillabaisse et avec tous les rizottos.
Il accompagne très bien les fruits de mer,les poissons,les currys et aromatise un grand nombre de liqueurs.
Vu son prix élevé,il existe de nombreux succédanés;le curcuma;le safran bâtard,les pétales de souci;le Rizdor et l'Afral.