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Sur le chemin du retour du circuit que nous avons fait en Bretagne, nous nous sommes arrêtés au Mans.
Le Mans est une commune faisant partie des grandes villes du Grand Ouest français, située dans la région des Pays de la Loire et dans le département de la Sarthe dont elle est la préfecture.
Nous n'avions qu'une matinée à lui consacrer et nous avons choisi de nous promener dans "La cité Plantagenêt", le coeur historique du Mans!
Vous pouvez voir ou revoir nos balades en région "Pays de la Loire" en cliquant sur ce lien!
(17 clichés) 
La cité Plantagenêt est le cœur de la ville médiévale du Mans situé à l'intérieur de la muraille et appelé aussi « Vieux Mans ».
La plupart des maisons datent de la Renaissance. 
Cet ensemble, très bien conservé, est rarement troublé par les aménagements modernes.
Le lieu est plébiscité pour des tournages de films et téléfilms historiques. 
C'est dans cette partie de la ville que sont localisés la majorité des édifices historiques importants.
La Cité Plantagenêt! C'est vingt hectares de ruelles pavées, habités de maisons en pan-de-bois et d'hôtels Renaissance, abrités d'une muraille romaine et surplombés d'une cathédrale.
Un peu d'histoire!
Le lien des Plantagenêt et du Mans s'établit le 17 juin 1128 avec le mariage dans la cathédrale de Geoffroy Plantagenêt, comte d'Anjou et du Maine et de Mathilde, veuve de l'Empereur d'Allemagne.
Petite fille de Guillaume le Conquérant, l'"Emperesse" est l'héritère du royaume d'Angleterre et du duché de Normandie. 
Leur fils Henry est né en 1133 dans le palais comtal du Mans (actuel Hôtel de Ville) et fût baptisé dans la cathédrale Saint-Julien.
En 1152, Henri épouse Aliénor d'Aquitaine qui lui apporte en dot tout le sud-ouest de la France. Il est couronné roi d'Angleterre en 1154.
Leur fils Richard Coeur de Lion partant en Terre Sainte, épouse en 1191 à Chypre, Bérengère de Navarre.
Devenue veuve, la reine Bérengère obtient, en 1204, la gestion de la cité mancelle et du territoire alentour. Elle vivra 25 ans dans le palais comtal et royal. 
La cathédrale Saint-Julien combine l'art roman, pour la nef, et l'art gothique pour le chœur et l'abside.
Elle a été construite entre le 11e et le 15e siècle.
Le choeur, haut de 34 m et éclairé de vitraux, déploie une ampleur et un élancement qui le placent au rang des plus beaux de France.
Le17e siècle voit éclore et s'épanouir, dans le Maine, l'art de la terre cuite. 
Une Vierge à l'Enfant tout à fait exceptionnelle.
Le Grand Sépulcre, de Gervais Delabarre, exprime la douleur de la Vierge et des Apôtres.
Peints à la fin du 14e siècle sur la voûte de la cathédrale, 47 anges musiciens rayonnent de couleurs, de lumière et d'harmonie. Ils utilisent 24 instruments différents, dont un mystérieux eschaquier
Ils auraient été peints par Jean de Bruges, auteur des cartons de la tenture de l'Apocalypse, à Angers. 
Les vitraux datent pour la plupart du 13e siècle.
Paul Claudel écrivit dans son journal intime de 1925 :
« J'étais loin de m'attendre à cette chose superbe. Taillée dans un pur froment de lumière, dans un rayon angélique que par endroits un rose délicat vient colorer. »
À bientôt! 
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