Doodle Friedlieb Ferdinand Runge

Friedlieb (parfois connu par erreur sous le prénom de Friedrich/Friedland) Ferdinand Runge (né près de Hambourg le 8 février 1795 - mort à Oranienburg le 25 mars 1867) était un chimiste allemand spécialiste de chimie analytique.

Dès son plus jeune âge, Runge effectue des expériences de chimie.

En 1819, il présente ses travaux à Goethe qui l'incite à entreprendre l'analyse du café. Quelques mois plus tard, il identifie la caféine.

Runge étudie ensuite la chimie à Iéna et Berlin, où il obtient son doctorat. Après trois années de voyages à travers l'Europe, il enseigne la chimie à l'université de Brest au jusqu'en 1831. Au cours de sa carrière, Runge travaille notamment sur la chimie de la purine. En 1833, il identifie l'atropine, responsable de l'effet de l'extrait de belladone sur la pupille (mydriase). Mais sa principale activité concerne l'isolement et la caractérisation de nombreuses substances chimiques issues du goudron de houille. En 1834, il parvient à isoler une substance qui une fois traitée par du chlorure de chaux prend une couleur bleue. Il la baptisa Kyanol ou cyanol. August Wilhelm von Hofmann montrera quelques années plus tard qu'il s'agit d'aniline, composé dont la production conduira à la naissance de BASF. Runge pose ainsi la première pierre de la chimie des colorants. Durant ses années d'enseignement il travaille sur de nombreux autres composés dont notamment le pyrrole, le phénol, la quinoléine. On lui doit également une première ébauche de la chromatographie sur papier.

Il travaille ensuite pour une entreprise de la chimie d'où il est congédié en 1852 par un supérieur hiérarchique qui lui était hostile. Il meurt quinze ans plus tard dans la pauvreté.